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說起第二次英倫搖滾反擊的回歸,應該落在90年代。從披頭四引發的全球熱潮之後,這一回英倫興起許多搖滾樂團,群起進攻世界搖滾樂團,並且團團都成績亮眼,這回就來說說個人非常喜愛的一個樂團---Blur

最早成立於1988年,彼時還是主唱Damon Albarn所成立的樂團Circus,在多場演出和人員更迭後,1990年簽入一家唱片公司,同年第一首單曲成績還不錯,緊接第二張單曲衝到排行第八,樂團知名度竄升,1991年推出首張錄音室專輯,在專輯榜上排名第七,雖然褒貶不一,但至少成為一組新晉熱門樂團。

之後發現樂團竟然欠下六萬英鎊債款,他們不得不開拔到美國巡演,以爭取更多經濟收入。這一趟美國行改變了主唱對音樂的看法,也在他們的音樂裡產生變化。回到英國後,好些新樂團冒出頭,而且成績都不錯,讓Blur感到不安,第二張專輯延遲推出,經過一番折騰,第二張專輯推出後在排行榜上取得第15名,雖然不算亮眼,但至少還保持一定的銷售實力,避免被唱片公司掃地出門。

1994年第三張專輯《Parklife》》推出後,深具搖滾實驗性的音樂,讓專輯立刻受到市場矚目並且熱賣,在排行榜上待了超過90周。單曲《Boys And Girls》,帶著迪斯可的歡樂節奏,不但在英國榜或第5名,也攻進美國榜前50名,更在全英音樂獎斬獲四項獎項,成為樂團具標誌性的一張專輯。

1995年中他們推出第四張專輯《The Greatest Escape》,這張專輯與當時聲勢正好,同被視為英倫搖滾救世主的Oasis/綠洲合唱團,展開公開的競爭,雖然在英國排行與銷售成績上,Blur稍微贏了,但Oasis卻在美國甚至全世界的銷售都大勝,甚至英國輿論也盛讚Oasis。這張專輯之後,Blur的團員在彼此相處的關係,還有各自精神都處於緊張狀態。

1997年的專輯,在英國的成績頗為慘淡,卻在國際上取得不錯成績。這張專輯他們回到比較Lo-Fi的低傳真另類搖滾,沒有那麼流行取向。1999年的《13》,成為他們首張英國榜冠軍專輯,但這張專輯深具實驗性,已經和流行差距甚遠,卻為他們贏得更多好評。2000年發行精選輯之後,吉他手Graham Coxon錄製自己專輯,主唱Damon也投入在虛擬樂團Gorillaz。

2003年《Think Tank》,產生更電氣聲響,加上一些非洲和中東音樂氛圍。由於吉他手於2002年離團,這張專輯也少了許多吉他鋪墊,也代表樂團轉出了不同方向。

總之,在我的青春歲月裡,Blur的音樂給我很多的開心,雖然台灣樂迷可能比較愛Oasis,但個人偏愛Blur那種庸懶文青又有些無俚頭的調調,喜歡Damon那種漫不經心的吟唱,他們的音樂不只是搖滾或獨立搖滾,他們努力嘗試不同聲響,展現創意和活力,每張專輯都給人新鮮感,希望大家也回味這精彩的英倫搖滾。

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